Monille saattavat olla tuttuja kouluajoilta erilaiset visuaaliset kartat, joissa hahmotetaan tiettyyn aihepiiriin tai aiheeseen liittyviä tekijöitä. Nykyisin erilaisia mielle- ja ideakarttoja käytetään myös työelämässä etenkin tietyillä aloilla paljon. Miellekarttoja voi hyödyntää niin isomman projektin hahmottamiseksi kuin yksittäisen tekstin kirjottamisen apuna.
Miellekartat voivat olla avuksi ideointivaiheessa. Lisäksi ne auttavat monia silloin, kun tekstin rakenteen miettiminen muodostuu kirjoittamisen esteeksi. Joskus nimittäin saattaa käydä niin, että kirjoittaja miettii koko ajan mielessään, millainen lopullisen tekstin pitäisi olla. Tällöin pelkästään alkuun pääseminen tuntuu ylivoimaiselta.
Miellekartoilla (mind map) tarkoitetaan, että aiheeseen tai aihepiiriin liittyviä asioita kootaan jollakin tavalla yhteen. Kaikkein yksinkertaisin tapa on listata mieleen tulevia asioita ranskalaisin viivoin. Asioita ei tarvitse laittaa esittämisjärjestykseen eikä kirjoittajan tarvitse tässä vaiheessa vielä miettiä, miten asiat pitäisi muotoilla. Tämän jälkeen alustavia ajatuksia voi käyttää tekstin luonnostelun apuna ja asioita voi alkaa yhdistellä toisiinsa.
Kimmo Svinhufvud (2016) esittelee miellekartan perustekniikan seuraavasti.
Voit hyödyntää miellekartan tekemisessä erilaisia sovelluksia, kuten